Quand les notes de musique et les chants lyriques ont envahi les allées du jardin, en novembre dernier, l’ensemble poétique était comme une évidence. Un tableau, à la fois musical, floral, pictural, qui racontait, peut-être, un peu de la vie de Magguy et Perle Chaulet. L’une, fondatrice du jardin de Valombreuse, et l’autre, aujourd’hui à sa tête, qui en poursuit l’histoire avec sa propre sensibilité, ajoutant par touches successives de nouvelles couleurs à cette œuvre vivante. « Je suis très bouquet de feuilles, quand Magguy est plus bouquet de fleurs », plaisante la dynamique jeune femme qui a pris les rênes de l’entreprise à 23 ans, sous le regard admiratif de sa tante, désormais à la retraite, mais jamais bien loin.

Difficile, en effet, de quitter ce magnifique écrin qui contient les grandes merveilles végétales des tropiques : palmiers en tout genre, lianes colorées, roses de porcelaine, bananiers, orchidées, bambous, etc. 

Il y a trente-cinq ans, Magguy Chaulet, amoureuse des plantes et profondément attachée à son île, imagine un lieu capable de révéler toute la richesse végétale des tropiques. Peu à peu, Valombreuse devient bien plus qu’un jardin : un écrin de verdure, une réserve de biodiversité et un lieu de transmission où chaque plante raconte une histoire.

En 2023, Perle reprend la direction du jardin. La transmission se fait naturellement, portée par la même sensibilité au vivant et le même attachement à la biodiversité locale. « C’est une histoire de famille et de passion qui se poursuit », confie-t-elle simplement. Le jardin continue de grandir grâce à ce dialogue entre deux générations, unies par un même amour de la nature et de la Guadeloupe.

Depuis plus de 35 ans, Valombreuse dévoile ses trésors sous les yeux ravis des visiteurs, toujours plus nombreux, venus découvrir ce paysage tropical spectaculaire. En 2025, le jardin a même été classé huitième parmi les « monuments préférés des Français », une énorme reconnaissance et le fruit du travail de toute une équipe pour la biodiversité locale.

Au fil des années, les équipes ont su faire évoluer le lieu sans jamais trahir son esprit : modernisation des accès, installation d’un petit train électrique pour permettre à tous de découvrir le jardin, organisation d’événements culturels, de marchés d’artisans locaux ou encore d’animations pendant les vacances. « Toujours dans la philosophie du lieu », rappelle Magguy, fervente défenseuse d’un équilibre subtil entre l’art et la nature.

« À l’époque, les jardins étaient une affaire de femmes », raconte Magguy, qui se souvient que sa propre grand-mère parlait à ses plantes et parfois s’excusait avant de les couper. Entre ces deux êtres vivants, « il y avait un véritable respect », assure-t-elle. Un sentiment qui se transmet de génération en génération, pour maintenir vivant ce grand tableau qui se pare quotidiennement de toutes les couleurs alors que tourne la ronde des heures.

« Valombreuse est une histoire de famille, mais surtout une histoire d’amour pour la nature et pour la Guadeloupe. Si ce jardin continue de grandir aujourd’hui, c’est grâce à celles et ceux qui l’ont imaginé, entretenu et aimé avant nous et à tous ceux qui continuent à le découvrir », conclut Perle Chaulet.